藺相如，籍貫及生卒年不詳，趙國宦官頭目繆賢的家臣，戰(zhàn)國時期著名的政治家、外交家、軍事家。

和氏壁風波

公元前283年，趙惠文王得到楚國的和氏寶玉。這塊寶玉相傳為春秋時楚國人卞和在山中發(fā)現(xiàn)，原為一塊玉璞(含有寶玉的石塊)，先后獻給厲王、武王，玉工都說是塊石頭，國王惱怒，卞和分別被砍去左右腳，楚文王繼位，卞和抱著玉璞在山中哭泣。文王知道后，叫人剖開玉璞，果然得到一塊稀世美玉，因此取名“和氏壁”。

秦昭王聽說趙國國王成了這塊寶玉的新主人后，十分想得到這塊寶玉，于是派遣使者送信給趙惠文王，信里表示愿意拿秦國的十五座城邑來換取趙國的寶玉。

趙惠文王得到信后，一下子拿不定主意，十分為難，于是就把大將軍廉頗和其他許多大臣召來，商量對策。如果把和氏壁送給秦國，恐怕秦國不會真用十五座城來交換，白白地受到欺騙;如果不給，秦強趙弱，又怕秦國出兵攻打趙國。左右為難，想派個使者到秦國去交涉，又找不到合適的人選。

趙廷入選

正在此時，宦官頭目繆賢走出來說：“我有個家臣，叫藺相如，此人智勇雙全，不如派他到秦國去�！壁w王問：“你怎么知道他可以出使秦國呢?繆賢就告訴趙王說：“我以前曾經(jīng)冒犯了大王，怕您治罪，打算偷偷逃到燕國去。藺相如知道后，勸阻我說：‘你怎么知道燕王會接納你呢?’我告訴他說：‘我曾經(jīng)跟隨大王在邊境上與燕王相會。當時燕王曾私下握住我的手表示愿意和我交個朋友。因此，我決定到燕國去投靠燕王�！�藺相如聽了說：‘趙強燕弱，而你又是趙王的寵臣，燕王才愿意和你交朋友�，F(xiàn)在你得罪了趙王，如果逃到燕國去，燕王害怕趙國，決不敢收留你，只會把你捆綁起來送回趙國。到那時，你的性命就難保了�，F(xiàn)在你不如脫掉衣服，赤身伏在腰斬人的斧子上，親自去大王面前認罪請求處罰，大王寬厚仁慈，或許能得到大王的寬恕，’我聽后照著做了，大王您果然寬恕了我。因此我認為藺相如能夠出使秦國并圓滿完成任務(wù)�！�。

趙王派人把藺相如召來，問道：“現(xiàn)在秦王要用十五座城邑來換和氏壁，可以答應(yīng)嗎?”藺相如說：“秦強趙弱，我們不能不答應(yīng)�！壁w王又問：“要是秦王得了壁，卻不肯把城交給趙國，又該怎么辦呢?”藺相如說：“確實如此，但秦國用十五座城來換和氏壁，如果趙國不答應(yīng)，那就是我們理虧，秦國也正好有借口攻打趙國;要是趙國把壁送到秦國，而秦國不肯把城交給趙國，那么就是秦國理虧。比較一下，我認為最好是答應(yīng)秦國，把壁送去，讓秦國負不講道理的責任�！蓖Ａ艘粫�兒，接著說：“我想大王現(xiàn)在可能沒有適當?shù)娜诉x吧，我倒愿意出使秦國，假如秦國真的把城邑交給趙國，我就把寶玉留在秦國;如果秦國不交城邑，我一定把寶玉完完整整地帶回來�！�

于是，趙惠文王任命藺相如做使臣，帶著和氏壁西使秦國。

秦廷智變

秦昭王在章臺(秦宮名，舊址在今陜西西安市西水)接見藺相如，藺相如雙手捧壁，獻給秦王，秦王接過壁。展開錦袱觀看，果然純白無瑕，寶光閃爍，雕鏤之處，天衣無縫，真不愧是稀世之寶，非常高興，又依次遞給妃嬪、文武大臣和侍從們欣賞，眾人都嘖嘖稱贊，歡呼“萬歲”，向秦王表示祝賀。

過了很久，秦王卻絕口不提以城換壁的事，藺相如知道秦王絕對不會以城換壁，心生一計，對秦王說：“這塊寶玉很好，就是有點小毛病，讓我指給大王看”，秦王聽后，就把壁交給他，藺相如接過壁，迅速后退幾步，身子靠著柱子，憤怒得連頭發(fā)都快豎起來;義正詞嚴地對秦王大聲說道：“大王想要這塊美玉。寫信給趙王。答應(yīng)用十五座城來交換，當時趙王召集文武大臣商議，都說秦國貪得無厭，仗著勢力強大，想用幾句空話騙取趙國的寶玉。大家都不同意把壁送來�？晌覅s認為：即使老百姓交朋友，尚且互不欺騙，何況秦國是個堂堂大國呢?再說也不能因為一塊壁的緣故而傷了兩國的和氣。趙王采納了我的意見，并且還齋戒了五天，寫了國書，然后派我作使臣帶著寶玉到秦國來。態(tài)度如此恭敬�？纱笸鯀s在一般的離宮接見我，而且態(tài)度又這樣傲慢。大王把這么貴重的寶玉，隨便遞給宮女侍從們觀看，分明是在戲弄我，也是對趙國不尊敬。我看大王并沒有用城換壁的誠意，所以我把它要了回來，如果大王一定要逼迫我，我情愿把自己的腦袋和這塊寶玉在柱子上撞個粉碎”。說罷，舉起和氏壁，眼瞅柱子，作勢向柱子砸去。

秦王怕藺相如把壁砸壞，趕忙賠禮道歉，請他不要那樣做;一面叫來掌管地圖的官員送上地圖，秦王攤開地圖對藺相如說，從這里到那里的十五座城，準備劃歸趙國。藺相如想到秦王現(xiàn)在不過是裝裝樣子而已，絕對不會把城給趙國，于是又對秦王說;“這塊和氏壁，是天下公認的寶貝，趙王非常喜歡，可因為害怕秦國勢力強大。不敢不獻給秦王，在送走這塊壁的時候，趙王齋戒了五天，還在朝廷上舉行隆重的儀式�，F(xiàn)在大王要接受這塊壁，也應(yīng)該齋戒五天，然后在朝廷上舉行九賓之禮，我才能把壁獻給大王�！鼻赝跸氲奖谠谔A相如手里，不好強取硬奪，便答應(yīng)齋戒五天，然后，又派人送藺相如到廣城賓館去休息。

到了賓館，藺相如想到秦王雖然答應(yīng)了齋戒五天，但一定不會真把城給趙國，于是就選了一名精干的隨從，讓他穿上粗布衣服，打扮成普通老百姓，揣著和氏壁，悄悄地從小路連夜趕回趙國去了。”再說秦王假裝齋戒了五天，就在朝廷上設(shè)下隆重的九賓之禮。兩邊文武大臣排立，傳下命令，要藺相如來獻壁。

完壁歸趙

藺相如走上朝廷，對秦王行了禮說：“秦國從秦穆公以來，已經(jīng)有二十一位國君了，沒有一個是講信用的。我怕受大王的欺騙而對不起趙國，所以早派人帶壁離開秦國，恐怕現(xiàn)在早已到趙國了。”秦王聽了，十分惱怒。藺相如仍舊從容不迫地說：“今日之勢;秦強趙弱，因此大王一派使者到趙國要壁，趙國不敢違抗。馬上就派我把壁送來，現(xiàn)在要是秦國真把十五座城割讓給趙國以換取和氏壁，趙國哪敢要秦國的城邑而得罪大王?欺騙大王，罪當萬死，我已不存生還趙國之望，現(xiàn)在就請大王把我放在油鍋里烹死吧，這樣也能使諸侯知道秦國為了一塊壁的緣故而誅殺趙國的使者，大王的威名也能傳播四方了”。

秦王的陰謀被徹底揭穿，又狡辯不得，只好苦笑一番。而秦王左右的大臣衛(wèi)士，有的建議把藺相如殺掉，但被秦王喝住了。秦王說：“現(xiàn)在即使把藺相如殺了，也得不到壁，反而損害了秦趙兩國的友誼，也有損秦國的名聲，倒不如趁機好好招待他，讓他回趙國去�！�

于是秦王依舊按九賓之禮在朝廷上隆重地招待了藺相如;然后客氣地送他回國。以后秦國一直不肯把十五座城割給趙國，趙國自然也就沒有把壁送給秦國。

澠池之會

公元前282年，秦國派大將白起攻取了趙國的簡(今山西離石縣西)和祁(今山西祁縣)兩塊地方。次年，秦國又派兵攻占了趙國的石城(今河南樸縣西南);又過了一年，再向趙國進攻，兩國交戰(zhàn)，趙國損失了兩萬多軍隊，但秦軍的攻勢也被遏止了。

公元前279年(趙惠文王二十年)，秦昭王想和趙國講和，以便集中力量攻擊楚國，于是派使者到趙國，約趙王在西河外的澠池(今河南澠池縣境內(nèi))見面，互修友好。趙王害怕，想不去，大將軍廉頗和上大夫藺相如商議，認為趙王推辭不去不好，就勸趙王去：“秦王約您會議，如果大王不去，那就顯得趙國力小而膽怯了，還是去好。”趙王聽從了廉、藺二人的建議，藺相如也隨著趙王一起去了。

廉頗帶領(lǐng)大軍把趙王送到邊境，臨分手。對趙王說：“這次大王去澠池，路上來回的行程，加上會見的時間，估計前后不會超過三十天。為了防止意外，要是過了這個日期大王還未回來，請允許我們立太子為王，以斷絕秦國扣留大王要挾趙國的念頭�！壁w王同意了。廉頗還在邊境上布置了大量的軍隊，防備秦國的進攻。

逼秦王擊缶

到了澠池，見到秦王，雙方行過禮，便在筵席上敘談，酒到中巡，秦王對趙王說：“我聽說你喜歡彈瑟，我這里有瑟，就請你彈一支曲子助助興吧!”趙王不敢推辭，只好彈了一曲。這時，秦國的御史走了過來，在簡上寫到：某年某月某日，秦王和趙王在澠池宴會，秦王命趙王彈瑟。

藺相如見此不悅，上前對秦王說：“趙王聽說秦王擅長擊缶(瓦盆)，我這里有個缶，請你敲敲缶讓大家高興高興�！鼻赝趼犃瞬�然大怒，不肯答應(yīng)。藺相如又端起缶走過去，獻給秦王，秦王還是不肯敲。藺相如就說：“現(xiàn)在我離大王只有五步，如果大王不答應(yīng)，我拼著一死，也要濺你一身血�！币馑际且�和秦王拚命。

秦王的侍衛(wèi)看到秦王受到脅迫，慌忙拔出刀來，要殺藺相如。藺相如瞪著雙眼，大喝一聲，嚇得侍衛(wèi)連連后退，秦王心里很不高興，也只好勉強在缶上敲了幾下。藺相如回頭叫來趙國的御史，也把這件事情記下來：某年某月某日，趙王和秦王在澠池宴會，趙王命秦王敲缶助興。

秦國的大臣們見秦王沒有占便宜，就說：“請趙王獻出十五座城地為秦王祝壽!”藺相如也不示弱，說：“請秦王拿咸陽(秦國都城，今陜西咸陽縣東)為趙王祝福!”

一直到酒筵結(jié)束，藺相如為了維護國家的尊嚴，機智勇敢地同秦國君臣進行了針鋒相對、不屈不撓的斗爭，挫敗了秦國的圖謀。秦國也知道廉頗率領(lǐng)大軍駐扎在邊境上，使用武力也得不到好處，便只好恭恭敬敬送趙國君臣回國。以后，秦、趙間暫時停止了戰(zhàn)爭。